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Im Beitrag Drohnen für den Kampf um Häuser und Städte konnte man sehen, dass die niederländische Polizei schon aktiv dabei ist, Quadrocopter Drohnen einzusetzen. Auch die Entwicklung einer andere Drohnentechnik erhält aktive Unterstützung durch die niederländische Polizei.

Wofür sich das niederländische Landespolizeikorps (KLPD) interessiert und mit Geldern unterstützt, ist die Entwicklung der RoboSwift Mini-Drohne, die zu den "bionischen Morphing MAVs" zählt, also Mini-Drohnen, die aus Bauteilen bestehen, deren Gestalt sich während des Flugs ändert, um Flugtechniken nachzuahmen, die sich bei Vorbildern aus der Natur finden. Bei der RoboFly ist es die gemeine Stubenflige, im Fall der RoboSwift Drohne der Mauersegler.

Gebaut und entwickelt wird die RoboSwift Drohne von der Abteilung für experimentelle Zoologie an der Wageningen Universität und der Fakultät für Luft- und Raumfahrt an der Technischen Universität von Delft, von der auch das experimentelle bionische DelFly Mini-Fluggerät aus dem Jahr 2005 stammte.

Das Besondere bei der RoboSwift Drohne sind wie bei ähnlichen Drohnen die Flügel, die in Form und Struktur die Flügel des Mauerseglers nachahmen und mit einer Flügelspannweite von 50cm aus mehreren übeinandergelegten Lamellen aus Kohlenstofffaser bestehen, die den Federn der Mauerseglerflügel entsprechen. Während des Flugs schieben sich die Kohlenstoff-Federn zusammen, die Flügel klappen nach hinten und vollführen die gleichen Auf-und-Ab-Bewegungen wie die Flügel des Mauerseglers, wie man in dem YouTube Video zum erfolgreichen Jungfern-Testflug der RoboSwift Drohne am 3. März sehen kann. Außerdem ist die Drohne mit einem leisen Elektromotor ausgestattet, der einen Propeller antreibt. Der Propeller wird aber nur für den Steigflug verwendet. Wenn die jeweils erforderliche Höhe erreicht ist, schaltet sich der Elektromotor ab, die Propellerflügel klappen zurück und die Drohne geht mit den Kunstflügeln in den schnellen Segelflug des Mauerseglers über. Während des Flugs wechseln sich Flügelschlag und Propellerantrieb ständig ab, was nicht nur den Mauerseglerflug ermöglicht, sondern auch Energie einspart. Die RoboSwift Drohne bringt weitere Vorteile mit sich, die sie besonders für kurzzeitige Videoüberwachungsmissionen der Militär- und Sicherheitsbehörden interessant macht: Sie ist leise, durch die vogelähnliche Silhouette und Flugeigenschaften für die Überwachten schwer als Drohne erkennbar und sie kann aufgrund der Flugeigenschaften scharfe Flugmanöver in eng begrenzten Flugräumen wie Straßenschluchten und -winkeln ausführen, wie sie sonst keinem anderen Drohnentyp möglich sind. Außerdem ist die Drohne nur 25cm lang und wiegt nur 100 Gramm, wodurch sie bestens für den mobilen Einsatz und den leichten Transport geeignet ist, selbst wenn die zusätzlichen Videoüberwachungskameras montiert sind.

An der Drohne sollen drei Videokameras zum Ensatz kommen: Zwei Mini-Videokameras befinden sich an der Nahtstelle zwichen den Flügeln und dem Flugkörper und sind nach vorne ausgerichtet: Sie dienen dem "Piloten" der Drohne als virtuelle "Augen", deren Aufnahmen vom Piloten wie bei der Quoadrocopter Drohne auf einem VR Kopfdisplay verfolgt werden. Eine dritte Videoüberwachungskamera ist an der Unterseite der Drohne angebracht und dient vor allem der Boden-Videoüberwachung. Neben Rettungsmissionen bei Geiselnahmen sehen die Entwickler den Nutzen ihrer Drohnen bei der Kontrolle und Überwachung von Menschenansammlungen wie Demonstrationen ("crowd control") oder der Verfolgung von Hooligans aus der Luft im Gefolge eines Fußballspiels, weshalb es naheliegt, warum das Landespolizeikorps laut der Entwickler "die Bedeutung dieser Anwendungsmöglichkeiten erkannt hat und Interesse an der weiteren Entwicklung des Systems zeige", schließlich gehört zum KLPD auch der Dienst für Luftfahrt, der u. a. niederländischen Polizeibehörden die Technik und Fluggeräte für Luftüberwachungsmissionen bereitstellt und die Informationen der polizeilichen Luftaufklärung auswertet.

Via: New Scientist - Morphing aircraft mimics a bird on the wing